世界の遺産の歩き方inメキシコ！

本日のデスティネーションは、中南米メキシコです。

空にむかってそそりたつ、近未来的な高層ビル。
かと思えば、スペイン植民地時代に建てられた、
カラフルなコロニアル建築の群れ。
また別の一画には、石造りの古代アステカ王国の遺跡。

現代・近代・そして古代文明、
3つの文化が ひとつの街に同居しているのが、
メキシコシティなんです。


インカ・マヤとならんで、
ラテンアメリカ三大文明のひとつに挙げられるアステカ。
現在のメキシコシティは、
アステカの首都：テノチティトランがあった場所。
いまも町なかに遺跡が残っているのは、
そういった理由からなんです。


かつてのアステカ王国の都　テノチティトラン
その中枢となっていたのが、
都をつかさどる神殿：テンプロ・マヨールです。

植民地時代以来、長い間 地下に眠っていたんですが、
およそ30年前、水道工事のさなかに偶然発見！
いまも発掘作業はつづけられています。

実は、テノチティトランには、
テンプロ・マヨールの他にも、
80近い神殿があったと言われています。

それらのほとんどは、植民地時代、
スペイン侵攻軍の手によって崩壊。

その瓦礫の上に、
ヨーロッパ風の教会や建物が建てられました。
しかも、そうした教会の多くは現在、
世界遺産に登録されているため
たとえアステカ遺跡といえども、
むやみに掘り起こすことができずにいるんです。

地上も、地下も、どっちも世界遺産、
あちらを立てればこちらが立たず、悩ましい！
偶然とはいえ、日の目を見たテンプロ・マヨールは
非常に貴重な存在だということが分かります。



テノチティトランからクルマにゆられて1時間半、メキシコシティの郊外へ。窓の向こうから、石造りの階段状の巨大建造物が、ティオティワカン遺跡です！

ティオティワカン遺跡が建てられたのは、
アステカ文明が起こるよりもずっと前紀元前後から～7世紀ごろ。
その後、14世紀にアステカ王国の人々がこの地を訪れ、
「神々が集う場所」＝ティオティワカンと名付けた
と言われています。

アステカ文明では月や太陽を神として崇めていましたが、
そのよりどころとなったのがここ。
つまりティオティワカンは、
アステカ文明のルーツというべき場所なんです。

広大な敷地の中心を
南北4kmにわたって貫く「死者の大通り」。
かつては、ここを中心として
美しい都市国家が建設され、神殿や宮殿の数は600以上。

そのなかでもっとも目を引くのが、
階段状の石造りの建造物「太陽のピラミッド」。
高さ63メートル、四辺の長さは225メートル！
世界で3番目に高いピラミッドです。

死者の大通りのむこう端にももうひとつ、
あちらは「月のピラミッド」。
どちらも、長方形のしかくい石と、
端がななめになった台形の石を交互にかさねて、
ピラミッドの形をつくっています。

14世紀、アステカ王国の人々によって発見されたティオティワカンですが、誰が・どんな目的で作ったのか、ここでどんな生活をしていたのか、実態は謎のまま。メキシコの古代文明、奥がふかいです！